曾经有一位高人，教过我一句至理名言：千万不要跟戒烟成功的男人和减肥成功的女人做朋友。他们什么事都做得出来。这种对自己都下得去狠手，逼自己几年做一件很困难的事的人，是很可怕的。说到这个，有一位堪称典范计算机领域的艺术大师——高德纳

我们的高德纳大师，他年轻时立下志向，决心写出一本能完整介绍计算机领域的书。一写就是40年，如今他已经白发苍苍，却依旧在写同一本书。1968年，他的《计算机程序设计艺术》第一卷终于正式出版。这一套书是编程史上最伟大的书之一，史称“TAOCP”。

第一卷的书名叫做《基本算法》，讲述编程时要用到的基本数学知识和不同领域要用到的算法。可是人们买了以后才发现，这本书超难啊!初学者根本看不懂，天才如比尔盖茨，也花了好几个月，攻克了许多难题才读完。看完后的比尔盖茨说：如果你完完整整读完了TAOCP，请立刻给我发一份简历。而高德纳自己，则认为这本书只是启蒙教材：“如果连这一卷都看不懂，就不要考虑当程序员了”。

次年，TAOCP第二卷出版；1973年，第三卷也相继出版。这时TAOCP的销量已经突破百万，这套包罗万象的计算机丛书，受到了图灵奖评委会的关注。按照高德纳的计划，TAOCP一共有7卷，这才出到第3本，都还不到一半，但是图灵奖的评委们，内心激动得不能自已，就想冲到高德纳家里，把奖杯递到他手上。于是，他就获得了图灵奖，那年，他只有36岁，他也成为了图灵奖至今年龄最小的获奖者。

图：碗状的图灵奖杯

正常人拿了这种级别的大奖，肯定要激动不已连续失眠，但是我们的高德纳，是个不折不扣的无敌天才，他已经习惯了拿各种奖。这些世俗庸才用来证明自己的东西，他根本不care，还在家里把奖杯当做盛水果的盆。从小拿奖到手软的他，得到的第一个奖是在8岁的时候，当时有家糖果商举办了一场比赛，要求用“ Ziegler’s Giant Bar”里面的字母，写出尽可能多的单词。孩子们大都只能写出几十个单词，这时小高德纳坐上打字机，一口气写出 4500多个单词，然后笑着说：我还能写出更多。

就是这种舍我其谁的表情，在场的所有人都被震慑住了，赶紧把冠军给了他。10岁开始，他一直想当一名音乐家，每天都在练习吹奏各种乐器，上中学时已经能谱曲，甚至能亲手制作一台管风琴，后来摆在他家里的管风琴，就是他自己设计的。

从细节看，真的很厉害。

他的思绪全都在音乐上，高中的时候，几乎没有完整地听过一堂课，但是老师们却很喜欢他，因为在完全不听讲的情况下，他的成绩依然是年级第一。高中毕业时，他的平均成绩达到了97.5分，是那个学校历史最高的分数。后来他考入了当时美国最顶尖的研究型大学凯斯理工学院。

他就是在这里，发现了比音乐更热爱的东西，大一暑假留校打工，已经是深夜了，这时他看到几个人，正在把一个巨大的东西搬进机房，那是当时最先进的计算机——IBM650。　庞大的机箱和闪烁的指示灯，让他好奇不已。他趁人不注意偷偷钻进机房，和这台机器大战了三天三夜。

三天以后他从机房出来，整个人都消瘦了，但是他的眼睛闪烁着亮光，因为通过这三天的自学，他已经完全掌握了编程原理。并且他发现，自己能编写出比IBM650说明书上更难、更复杂的程序。

当时他还是学校篮球队的管理人员，他突发奇想，可以把球员们在球场上的表现，包括得分、篮板、抢断等数据编入一个程序。当面对不同对手的时候，可以计算出最佳的球员布阵和攻防战术。战绩平平的凯斯理工学院，竟然凭借这个软件，赢得了当年高校联赛的冠军!

这样的一个程序，放在今天好像没什么，但在那个人们连电脑都没见过的时代，绝对是尖端的黑科技啊!学校的老师们被这个复杂的程序折服了!

本科毕业的时候，老师们一致决定，直接给他一个硕士学位吧!

25岁时，他发现市面上，几乎没有编程的教材，于是决定写一本能够全面介绍编译器和程序设计方面的书，一写就是四年。出版社编辑的胡子都半米长了，问他怎么还没写完

他说：我刚写完这本书的概述，才写了3000页。

由于内容太多，他决定出一套系列丛书，写完一本卖一本。于是1968年，《计算机程序设计艺术》第一卷正式出版了，这就是我们开头提到的，最后为他赢得图灵奖的书。得奖后的高德纳，已经是举世瞩目的计算机科学家。按理说应该继续写书，走向人生更高的巅峰。然而人家根本没在乎得没得奖，就在获得图灵奖当年，他宣布暂停TAOCP的写作，潜心研究字体和排版。他在采访中说：我忍了很久了，当今的文字排版技术太烂了，破坏了我著作的美感，我要去开发更先进的排版技术，更优美的字体，让我的书看起来更漂亮!

这个理由也太任性吧!全世界都被他的这个决定震撼到了。笔耕一辍就是五年，五年后，在世人疑惑的目光中，高德纳发布了两个响亮的成果：

TEX排版系统和METAFONT字体系统

如果大家用word写过复杂的数学公式，就知道那种咬牙切齿的感觉，每个符号都要单独寻找，字体字号字距要不断调整，而TEX系统完全解决了这些问题，大大加快了学术论文的编写速度，而且它所排出的文字之美，让人们由衷感叹：

啊，一毫米都不能再挪动了

TEX的版本号不是自然数列，而是从3开始，不断地逼近圆周率。目前最新版本是3.1415926，意思就是在说，我的系统已经无限接近于完美了，没有什么要改的地方了。

此外，他还为TEX系统设立了奖金，第一个发现系统漏洞的人，可以获得2.56美金;　　第二个人可以获得5.12美金。依此类推，我们都知道，传说某个国王就因为这种指数游戏，失去了江山，也有人嘲笑微软，说比尔盖茨再有钱，如果每有一个bug就赔钱，他早就倾家荡产了。高德纳作为算法大师，更清楚指数增长的可怕性。然而到现在为止，他只寄出过两张支票，可见他对完美的追求有多么极致。

第二个成果是字体系统METAFONT，从METAFONT中字体的优美程度来讲，可以说计算机界最懂字体的两个人，一个是乔布斯，另一个就是高德纳。TEX和METAFONT这两项成果，同样深刻影响着世界。以至于到今天，大部分学术文章依旧在用TEX排版，凭借这两项支线成果，高德纳获得了美国总统卡特亲自颁发的美国国家科学奖奖章。

有了漂亮的排版和优美的字体，高德纳重启了TAOCP的写作，但由于计算机领域发展迅速，至今只写到第四卷第一部分(4A)。

这套丛书如今早已成为，程序员界的圣经，高德纳也因此成为了编程界的上帝。高德纳有一个与其他所有编程大师都不同的看法：他从不认为编程是一门科学，而是一门艺术。用他的话说：“因为编程要求技巧和智慧，并且产生美的目标。”

各位码农兄弟，如果你们看完了他写的书，别忘了给比尔·盖茨打个电话!