Aerojet Rocketdyne是美国一家火箭和导弹推进系统制造商。一直以来，他们都凭借自己的技术成为该行业的领先企业。近日，该企业使用3D打印技术来开发美国自制的AR1火箭发动机。通过这项设计，该公司已经收到美国政府的委托，争取在2019年之前取代俄罗斯制造的RD-180火箭发动机。

美国此次大力支持Aerojet Rocketdyne公司的技术研发，是希望能够消除对于俄罗斯制造的发动机的依赖。事实上，Aerojet Rocketdyne的AR1则很有可能成为RD-180的替代者。

据了解，AR1预燃室研发团队在负责人Nate Scholten的带领下，研发这一项目已经有两年时间了。“在我们的研发过程中，3D打印技术起到的作用几乎是最大的。” Nate Scholten说，“因为此次项目的研发时间紧迫，如果使用传统制造工艺的话，需要花费一年时间才能制造出一个全尺寸的预燃室喷油器。而使用3D打印技术，我们可以在短短3个月之内就完成。”

在3D打印技术的帮助之下，Aerojet Rocketdyne公司不仅大幅削减开发时间和费用，还有额外的时间和费用制作出原型来进行测试，以达到更好的设计。在过去的一年半时间里，Scholten的预燃室开发团队对一个单件喷油嘴和4个小尺寸喷油嘴进行了150次点火测试。

值得一提的是，Aerojet Rocketdyne虽然目前只是将3D打印零部件用于原型生产中，但随着多次的技术测试，或许最终会真正用于AR1的生产中。