英国航空航天、防务和安全公司BAE系统(BAE Systems)在兰开夏郡开设了新产品和工艺开发中心(NPPDC)。新中心将尤其致力于使用增材制造和VR(虚拟现实)来降低几架军用飞机的成本和加快它们的制造。

二十多年以来，BAE系统一直在使用添加剂制造技术，但最近该公司大幅增加了3D打印作业。在2016年，BAE系统3D打印了2500多个组件，比上年增长了20%。该公司称，他们分别使用选择性激光熔融(SLM)和选择性激光烧结(SLS)工艺来打印飞机部件，打印材料为钛和尼龙。

BAE系统的工程师和3D打印飞机部件

NPPDC不仅仅是一个增材制造中心，它还有一套VR设施。在原型和制造前，工程师可用VR设施来对零件进行虚拟测试和评估。