加拿大瑞尔森大学的“设计制造区域(DFZ)”不仅是一个吸引学生的专门工作区，同时还是一个想法和创业公司孵化器，并且拥有一个3D打印实验室。DFZ孵化的众多公司之一是致力于时尚设计的STEFANAKOU，其创始人是刚刚从瑞尔森毕业的Stephania Stefanakou。

Stefanakou和她的柔软3D打印衬衫

Stefanakou一直在用3D打印探索织物的形式，研究不同的材料对3D打印形状有何反应，并用该技术来装饰织物，进而制成服装。她的公司可以追溯至2015年，那时她正在写毕业论文。她在瑞尔森大学的数字媒体体验(DME)实验室3D打印了一件柔软衬衫和一条可以改变形状的裙子。

之后，她在DFZ成立了自己的公司，后者为她提供了专属3D打印机。Stefanakou选择了LulzBot TAZ 6，因为该机器有两个柔性挤出机。处理柔性材料的能力是3D打印技术进入时尚界的关键，LulzBot系列3D打印机正是以其处理这些棘手材料的能力著称。

“我一直在用FilaFlex、NinjaFlex材料来3D打印花，虽然效果不错，但并不完美，我想让花尽可能地有机，而不是简单而普通的花。所以，两天前我刚刚买了WillowFlex，一种可生物降解的材料，想试试它的打印效果如何。它比前两种材料更坚固，我想看看它对我施加给它的形状作何反应，“Stefanakou解释说。

一开始，Stefanakou使用的3D建模软件是Cura，但后面改成了Simplify3D。她在设计中采用了水溶性支撑结构。除了TAZ 6之外，DFZ还提供Formlabs Form 2和Ultimaker 2，同时DME还有Hyrel 30M、Printrbot Play,Simple,Plus以及LulzBot TAZ 5。

除了硬件外，DFZ还提供导师、咨询员、项目奖金和情感支持，对于一家初创公司而言，这些都是非常宝贵的资源。